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APPENDICE 303
figliuola tutta impaurita, e tocca insieme dalla voce del vero, gli
si gittò ai piedi, dandogli manifesti segni di pentimento e doman¬
dandogli perdonanza. Al che il padre si mostrò presto; e, dov’ella
stesse perseverante, la rendè certa dell’amor suo sviscerato.
Cesca. Come andò poi la bisogna?
GiLertA. Spiccatasi a pena colei dal padre, e andata in camera,
vi trovò il marito tutto solo, e sì cadendogli ginocchione davanti:
— Ahi (gridò), marito mio, trista a me, che fin qui nè di te, nè di
me non ebbi vera conoscenza. Ma da quest'ora innanzi tu ben
dirai ch'io sia un’altra: sol ti scongiuro, che tu debba ogni pas¬
sata offesa dimenticare. — Nè più avanti potè per le lagrime, che
le grondavano senza fine. Il marito le rispose con un tenero bacio,
e confortolla a non s’aspettare da lui altro che tutto bene, sì ve¬
ramente, s’ella quello attenesse, che prometteva.
Cesca. E l’attenne ella però?
GiLerra. Insino all'ultimo, senza nicchiar giammai. Da indi
a quale
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appresso e’ non vi fu cosa, che il marito desiderasse,
essa subito e volonterosamente non facesse. Erano proprio due
anime in un nocciolo; e assai volte fu poi udita la gentildonna
rallegrarsi seco medesima dell’esserle tocco in sorte sì fatto uomo;
che altramenti (diceva ella) io sarei stata la più odiosa femmina.
che mai ci vivesse.
Cesca. So dire, che di mariti di questa condizione e’ non ci
fu mai abbondanza.
GiLerta. Ora udite altresì del caso d'un ricco gentiluomo pur
di queste contrade, ricondotto al dovere dalla dolcezza della sua
donna; se però n’avete agio.
Cesca. Non solo agio, ma anche piacere io n'ho.
GiLerTA. Costui dunque era uno, che molto si dilettava a cac¬
ciare; e andando appunto un dì a caccia, abbattutosi in un'av¬
vistata contadinella, fielinola d’una poverissima vedova, che d'una
villetta era vicina al suo palagio, incontanente se ne fu intabac¬
cato. A non ve l’allungar troppo, per amor di costei e’ faceva
assai nottolate fuori di casa, e la caccia n'era il pretesto. Or la
moglie di lui, che santissima donna era, preso avendo sospetto
di qualche tresca, tanto andò cercando e appostando, ch’ella
ebbe cavato la lepre dal bosco; e, condottasi occultamente alla
casetta là, dove abitava la foresozza con la madre, ripescò in
oltre ogni cosa delle accoglienze che gli eran fatte, e vide a quale
albergo e apparecchio fosse a lui forza adattarsi. Perchè, ritornata
quivi il dì seguente con una buona salmeria innanzi di begli ar¬