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260 DIALOGHI
CATERINA. — I malvagi consigli di monaci e monache prima,
poi le mie preghiere e le mie lagrime piegarono l’animo
di mia madre. Ma mio padre non poteva accomodarcisi
a niun patto. Più che consentire, dopo una ressa senza
fine restò vinto ed oppresso. Questo fu tra’ bicchieri; gli
minacciarono un gran castigo, se s’ostinava a rifiutare una
sposa a Cristo.
EusoLo. — Stolti e malvagi! E poi?
CATERINA. — Per tre giorni mi tennero chiusa in casa; e frat¬
tanto venivano da me sempre certe donne del monastero,
le quali si chiamano «converse», che m’animavano a per¬
sistere nel santo proponimento e badavano che non avessi
a comunicare con qualche parente o amica, che potesse
cangiarmi d’animo. Si preparavano frattanto le vesti, e
le altre cose pel convito.
EuBoLo. — E tu che facevi? Non cominciavi a vacillare?
CATERINA. — No; ma soffrii cosa tanto orribile che, a soffrirla
di nuovo, preferirei la morte.
EuBoLo. — Che cosa, dunque?
CATERINA. — Non posso dirla.
EusoLo. — La dici a me, ed è come la dicessi a te stessa,
CATERINA. — Mi prometti il silenzio?
EuBoLo. — Te lo prometto. — Ma non c’era bisogno di pro¬
mettere. Come se non mi conoscessi ancora!
CATERINA. — M’apparve un orribile fantasima.
EusoLo. Era, certo, il tuo cattivo genio che t’incitava a fare
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quel che hai fatto.
CATERINA. — Doveva essere il demonio.
EuBoLo. — Di’, di che forma era? Era come si dipinge? naso
adunco, lunghe ‘corna, unghie d’arpie, lunghissima coda?
CATERINA. — Tu scherzi; ma io vorrei che la terra m’in¬
ghiottisse, prima di vederlo una seconda volta.
Evso.o. — E c’erano allora presenti le donne consigliere?
CATERINA. — No; nè volli dir loro niente, quantunque, veden¬
domi quasi fuor de’ sensi, insistentemente me ne doman¬
dassero.
EuBoLo. — Vuoi sapere che fu?