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260 DIALOGHI CATERINA. — I malvagi consigli di monaci e monache prima, poi le mie preghiere e le mie lagrime piegarono l’animo di mia madre. Ma mio padre non poteva accomodarcisi a niun patto. Più che consentire, dopo una ressa senza fine restò vinto ed oppresso. Questo fu tra’ bicchieri; gli minacciarono un gran castigo, se s’ostinava a rifiutare una sposa a Cristo. EusoLo. — Stolti e malvagi! E poi? CATERINA. — Per tre giorni mi tennero chiusa in casa; e frattanto venivano da me sempre certe donne del monastero, le quali si chiamano «converse», che m’animavano a persistere nel santo proponimento e badavano che non avessi a comunicare con qualche parente o amica, che potesse cangiarmi d’animo. Si preparavano frattanto le vesti, e le altre cose pel convito. EuBoLo. — E tu che facevi? Non cominciavi a vacillare? CATERINA. — No; ma soffrii cosa tanto orribile che, a soffrirla di nuovo, preferirei la morte. EuBoLo. — Che cosa, dunque? CATERINA. — Non posso dirla. EusoLo. — La dici a me, ed è come la dicessi a te stessa, CATERINA. — Mi prometti il silenzio? EuBoLo. — Te lo prometto. — Ma non c’era bisogno di promettere. Come se non mi conoscessi ancora! CATERINA. — M’apparve un orribile fantasima. EusoLo. Era, certo, il tuo cattivo genio che t’incitava a fare ’ ’ 5 quel che hai fatto. CATERINA. — Doveva essere il demonio. EuBoLo. — Di’, di che forma era? Era come si dipinge? naso adunco, lunghe ‘corna, unghie d’arpie, lunghissima coda? CATERINA. — Tu scherzi; ma io vorrei che la terra m’inghiottisse, prima di vederlo una seconda volta. Evso.o. — E c’erano allora presenti le donne consigliere? CATERINA. — No; nè volli dir loro niente, quantunque, vedendomi quasi fuor de’ sensi, insistentemente me ne domandassero. EuBoLo. — Vuoi sapere che fu?
