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V - IL NAUFRAGIO 237
di buona gamba. Allora, io, veduto riuscirgli il giuoco,
non tardai a fare il medesimo. Sulla spiaggia vi erano
degli uomini robusti e pratici del mare, i quali, col te¬
nersi l’un dopo l’altro afferrati a delle pertiche molto lun¬
ghe, sostenevano assai bene l’impeto dei flutti, e davano
agio all’ultimo di loro di poter porgere la pertica al nuo¬
tatore. Non appena questi vi si agguantava, subito tutti
insieme davano indietro, e così lo tiravano a terra sen¬
z’alcun pericolo. In tal guisa più d’uno se ne salvò.
ANTONIO. — Quanti?
ADOLFO. — Sette: ma due di questi, messi vicino al fuoco, mo¬
rirono per effetto del caldo.
ANTONIO. — E quanti eravate nella nave?
ADOLFO. — Cinquantotto.
ANTONIO. — O mare scellerato! non poteva imitare i preti,
che si contentano della decima? Come si fa, di tanta gente,
a renderne così pochini?
ADOLFO. — Non ti so dire la bontà di quei paesani. E face¬
vano a gara per accomodarci di tutto: alloggio, fuoco,
mangiare, vesti, provvisioni.
ANTONIO. — Di che nazione erano?
ADOLFO. -— Olandesi.
ANTONIO. — È il popolo più umano del mondo, benchè cir¬
condato da genti così feroci. Scommetto che d’or innanzi
tu non vorrai aver più che fare con Nettuno, eh?
ADOLFO. — No, davvero; almeno se Dio non mi toglie il senno.
ANTONIO. —Ed io certe avventure vo’ piuttosto sentirmele rac
contare che averle a raccontar io.
(Trad. di Errore Toci).