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egli non avesse un animo veramente generoso, non si degnerebbe di tenerti nemmeno per serva; e hai il coraggio di ribellarti a lui >». Insomma, per non farla lunga, il padre si riscaldò col discorso, al punto che pareva quasi quasi volesse menar le mani. Infatti è un uomo così spiritoso che se si truccasse, sarebbe capace di recitare una parte in qualsiasi commedia. Quindi la giovane, un po’ vinta dal timore, un po’ persuasa e commossa dalla verità di quei ragionamenti, si gettò ai piedi del padre e lo pregò che per carità dimenticasse tutto il passato, perché quanto a lei d: allora in poi, mai più si sarebbe dimenticata del proprio dovere. Il genitore la perdonò e promise che lui pure sarebbe sempre stato, verso lei, padre amorosissimo, purchè ella avesse mantenuto la sua promessa. Santippe — E come andò poi a finire? Eulalia — La giovane, appena uscita dal ragionamento tenuto col padre, tornò nella sua camera; e. lì trovò solo solo il proprio marito; gli si gettò davanti in ginocchio, gridando : « Marito mio, perdonami; sinora non ho ben conosciuto né te, né me stessa; d’ ora innanzi vedrai che mi son fatta un’ altra: ti prego soltanto di dimenticarti il passato ». Il marito suggellò con un bel bacio la consolante promessa, e assicurò la sposa che, se |’ avesse mantenuta, egli le avrebbe voluto tutto il suo bene. Santippe — E fu veramente di parola? Eulalia — Sempre, finché visse. Sempre si mostrò pronta e volenterosa di soddisfare qualunque desiderio del marito, anche nelle cose più umili e ripugnanti. E si stabilì fra loro il più perfetto amore. Dopo alcuni anni, la sposa ebbe varie volte a esprimere la propria soddisfazione per aver avuto la fortuna di maritarsi con un uomo simile, «che se non mi fosse toccato -— così diceva — potevo esser la più disgraziata donna del mondo ». Santipfe — Però mariti di quella specie son rari come le mosche bianche,
