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80 L’HYMEN FUNESTE la majeure partie des maux qu’elle entraîne retombent sur ceux qui ne sont point coupables? Il en est de méme dans ce qu’on appelle les représailles. L’agresseur est en sûreté, et l’on dépouille le marchand qui, loin d’être en faute, ignore même ce qui s’est fait. Si nous employons de tels remèdes dans des cas d’une importance secondaire, que pensez-vous que l’on doive faire lorsqu’il s’agit de la chose la plus horrible de toutes? Pétrone. Je suis vaincu par l’évidence. Gabriel. Réfléchissez encore à ceci : en Italie, au premier symptôme de peste, on ferme les maisons; ceux qui servent les malades sont séquestrés. Il yen a qui traitent ces mesures de barbares, tandis qu’elles sont pleines d’humanité : car, grâce à cette vigilance, le mal s’apaise en ne faisant que quelques victimes. N'est-ce pas un grand acte d'humanité que de sauver la vie de tant de milliers d’hommes? Il y en 1 qui trouvent inhospitaliers les Italiens, qui, en temps de peste, ferment, le soir, leurs portes au voyageur, et l’obligent è passer la nuit à la belle étoile; mais c’est un acte d’humanité d’assurer le bien général au préjudice d’un petit nombre. Certains individus s’estiment très-courageux et officieux parce qu’ils osent s’approcher des pestiférés sans avoir rien è faire auprès d’eux; mais comme, en rentrant au logis, ils apportent la contagion à leur femme, à leurs enfants, à leurs domestiques, quoi de plus fou que ce courage? quoi de plus inofficieux que cet office qui consiste à souhaiter le bonjour à un étranger pour mettre en danger de mort tout ce qu’on a de plus cher? Cependant la peste
