Page 88 [88]
OCR
78 L’HYMEN FUNESTE Pétrone. Voila un bon prétexte. Gabriel. En outre, il n’y a de mariage qu’entre vifs. Ici, c’est un mort qu’on épouse. Pétrone. Voilà encore un prétexte. Mais vous n’empêcherez pas sans doute les galeuses d’épouser des galeux, suivant ce vieil adage : Qui se ressemble s’assemble. Gabriel, Si cela dépendait de moi, dans l’intérêt de l’État, je les laisserais se marier, et ensuite je les brùlerais. Pétrone. Alors vous vous conduiriez en Phalaris et non en prince. Gabriel. Est-il donc un Phalaris le médecin qui coupe quelques doigts ou qui brûle une partie du corps pour l’empêcher de périr tout entier? Je ne vois pas là de la cruauté, mais de la pitié. Plût à Dieu qu’on eût fait cela à l’origine du mal! La mort d’un petit nombre aurait assuré le salut de tout l’univers. On trouve un exemple de ce fait dans l’histoire de France. Pétrone. I] serait plus humain de les châtrer et de les séquestrer. Gabriel. Mais que ferież-vous aux femmes? Pétrone. Je leur donnerais des ceintures de chasteté. Gabriel. On empêcherait ainsi que les mauvais corbeaux ne fissent de mauvais œufs; mais je vous avouerai que ce remède est plus humain, à condition que vous m’avouerez que l’autre est plus sûr ; car les eunuques éprouvent aussi des désirs, et d’ailleurs le mal ne se communique pas d’une seule façon, il se transmet aux autres par un baiser, par une conversation, par un attouchement, en étant à table. De plus, ce mal a
