Page 80 [80]
OCR
70 L’HYMEN FUNESTE et son mal, qui n’a pas encore de nom, quoiqu'il ait les noms de bien des gens. Gabriel. C’est un mal très-orgueilleux qui ne le céderait ni à la lèpre, ni à l’éléphantiasis, ni au lichen, ni à la goutte, ni à la mentagre, s’il s’agissait de disputer le prix. Pétrone. Les médecins le disent. Gabriel. Je n’essayerai point, Pétrone, de vous dépeindre cette jeune fille, puisque vous la connaissez, quoique la parure ajoute beaucoup de charme à la beauté naturelle. Mon cher Pétrone, vous l’auriez prise pour une déesse; tout lui allait à ravir. Ensuite nous vimes paraître cet heureux époux, le nez tronqué, traînant une jambe, mais avec moins de grâce que ne font les Suisses, les mains rudes, l’haleine forte, les yeux abattus, la tête enveloppée, rendant du pus par le nez et par les oreilles. Les autres portent des anneaux aux doigts, celui-ci en porte jusque sur sa jambe. Pétrone. Qu'est-il arrivé aux parents pour confier une telle fille à un pareil monstre ? Gabriel. Je ne sais, si ce n’est qu’aujourd’hui la plupart semblent avoir perdu l'esprit. Pétrone. Il est sans doute fort riche ? Gabriel. 11 est puissamment riche, mais de dettes. Pétrone. Si cette jeune fille avait fait périr par le poison ses aïeuls paternels et maternels, quel plus cruel supplice pouvait-on lui infliger? Gabriel. Quand elle aurait pissé sur les cendres de son pére, elle en serait assez punie en étant forcée de donner un seul baiser à un semblable monstre. Pétrone. C’est mon avis.
