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CARON. 53
Caron. Oui; mais quand elles sont nouvellement
arrivées, elles apportent avec elles les songes de ces
choses-là.
Alastor. Des songes chargent-ils?
Caron. Ils chargent ma barque; que dis-je, ils la
chargent ? ils l’ont fait chavirer. D’ailleurs, crois-tu
que tant d’oboles ne soient pas un fardeau ?
Alastor. Je le crois bien, si elles sont en cuivre.
Caron. C’est pour cela que j’ai résolu de me pour¬
voir d’un vaisseau qui résiste à cette charge.
Alastor. Que tu es heureux !
Caron. Pourquoi?
Alastor. Parce que tu vas t’enrichir sous peu.
Caron. A cause de la multitude des ombres?
Alastor. Assurément.
Caron. Oui, si elles apportaient leurs biens avec
elles; mais ceux qui dans ma barque regrettent d’avoir
laissé là-haut des royaumes, des prélatures, des ab¬
bayes, des monceaux d’or, ne m’apportent rien qu’une
obole. Aussi ce que j’ai amassé depuis trois mille ans,
il me faudra tout le dépenser pour un vaisseau.
Alastor.Il faut savoir dépenser, si l’on veut gagner.
Caron. Cependant les mortels, à ce que j’entends
dire, trafiquent avec plus de succès, puisque, à l’aide
de Mercure, ils font fortune en trois ans.
Alastor. Mais ces mêmes individus font quelquefois
banqueroute. Ton gain est moindre, mais plus certain.
Caron. Je ne sais pas trop s’il est certain : s’il sur¬
venait maintenant quelque dieu qui arrangeût les affaires
des princes, ma chance s’en irait toute.
Alastor. Oh! pour cela, je te le garantis, tu peux