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34 LA GRANDE CHERE langue, mais en peu de mots. J’aurais dd commencer par vous dire une chose qui me vient maintenant è l’esprit. Spudée. Laquelle? Apicius. Si vous ne voulez pas tirer les places au sort, choisissez parmi les convives trois des plus gais et des moins muets, vous en placerez un en haut de la table, l’autre au bas, le troisième au milieu, afin de rompre le silence et la tristesse des autres. Si vous vous apercevez que le repas soit attristé par le silence, ou qu’il soit troublé par les cris et qu’on en vienne aux querelles... Spudée. Cela arrive souvent chez nous. Que devraije faire alors ? Apicius. Apprenez un secret qui m’a souvent réussi. Spudée. J'écoute. Apicius. Introduisez deux mimes ou bouffons, qui, sans parler, représenteront une farce risible. Spudée. Pourquoi sans parler ? Apicius. Afin que le plaisir de tous soit égal, ils ne parleront pas ou ils parleront dans une langue que tout le monde connaît ; parlant par gestes, tout le monde les comprendra. Spudée. Quelle farce voulez-vous dire? Je ne saisis pas bien. Apicius. Ily en aune infinité. Supposons une femme qui se bat avec son mari pour la primauté, ou quelque scène semblable de la vie ordinaire. Plus la pantomime sera risible, plus on éprouvera de plaisir. Il faut que ces bouffons ne soient qu’à moitié fous, car ceux qui le sont tout à fait débitent quelquefois sans le savoir des mots qui blessent.
