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OU LE COCHE. 33
qu’il ne me soit pas permis d’en avoir deux ou trois,
lorsqu’un coq à lui seul possède tant de poules.
Eusèbe. Je ne m'étonne plus, beau coq, si vous n’avez
point engraissé et si vous avez tant vieilli. Rien ne
hâte la vieillesse comme l’abus de la boisson, la pas¬
sion des femmes et la salacité sans frein. Mais qui
nourrit votre famille ?
Polygame. À la mort de mes parents j’ai hérité d’un
bien médiocre, et je me livre sans relâche au travail
des mains.
Eusèbe. Vous avez donc renoncé aux lettres ?
Polygame. J’ai passé tout à fait, comme on dit, du
cheval à l’âne : d’élève dans les sept arts je suis devenu
simple artisan.
Eusèbe. Malheureux! Vous avez eu tant de fois à
prendre le deuil, tant de fois è supporter le cé¬
libat ?
Polygame. Je mai jamais vécu plus de dix jours
dans le célibat, et ma nouvelle femme a toujours banni
le deuil de l’ancienne. Voilà, en toute sincérité, le ré¬
sumé de ma vie. Dieu veuille que Pampire nous raconte
à son tour l’histoire de sa vie, lui qui porte assez bien
son âge, car, si je ne me trompe, il est mon aîné de
deux ou trois ans.
Pampire.. Je vais vous la dire, si vous avez le temps
d’entendre si peu de chose.
Eusèbe. Nous l’entendrons, au contraire, avec grand
plaisir.
Pampire. Lorsque je fus de retour a la maison, mon
père, qui était àgé, me pressa aussitòt d’embrasser une
carrière qui ajoutât quelques ressources à mon patri¬
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