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LA PIETE DE L’ENFANCE. 51
sible; quatrièmement, à s’armer de patience. Elle nous
aide à supporter avec résignation le mal que l’on nous
fait, lorsque nous ne pouvons y remédier; à ne point
nous venger et à ne point rendre le mal pour le mal.
Érasme. Certes, vous êtes un bon prédicateur. Mais
pratiquez-vous ce que vous enseignez?
Gaspard. Je tâche de le faire aussi virilement que je
puis.
Érasme. Comment pouvez-vous le faire virilement,
puisque vous n’êtes qu’un enfant?
Gaspard. J’y travaille de toutes mes forces, et je fais
chaque jour mon examen. Je relève toutes les fautes
que j’ai commises : ceci était inconvenant, cette parole
était offensante, cet acte était irréfléchi ; il fallait taire
ceci, il ne fallait pas oublier cela.
Érasme. Quand établissez-vous ce compte ?
Gaspard. Ordinairement le soir, ou quand j’ai le
temps.
Erasme. Mais, voyons, dites-moi, quelles sont vos
occupations pendant toute la journée?
Gaspard. Je ne cacherai rien 4 un ami aussi sincére.
Le matin, dés que je me réveille (ce qui arrive ordi¬
nairement sur les cinq ou six heures), je fais le signe
de la croix avec mon pouce sur mon front et sur ma
poitrine. `
Érasme. Ensuite?
Gaspard. Je commence ma journée au nom du
Père et du Fils et du Saint-Esprit.
Érasme. C’est pieusement fait.
Gaspard. Ensuite je fais une courte prière au Christ.
Érasme. Que lui dites-vous ?