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5o LA PIETE DE L’ENFANCE,
Erasme. A qui?
Gaspard. Au Christ et à des saints.
Érasme. Vous êtes trop dévot pour votre âge.
Gaspard. Du tout; la dévotion convient à tous les
âges.
Erasme. Si j'avais envie d’être dévot j’endosserais
le froc.
Gaspard. Et moi j’en ferais de même si le froc pro¬
curait autant de piété que de chaleur.
Érasme. On dit vulgairement que les enfants qui
sont des anges deviennent des démons en vieillissant.
Gaspard. Ce dicton, selon moi, a été forgé par un
démon. Je crois, au contraire, qu’il n’y a de vieillard
véritablement pieux que celui qui a pris cette habitude
dès son jeune âge. Rien ne se retient mieux que ce
qu’on apprend dès l’enfance.
Erasme. Qu’est-ce donc que la religion?
Gaspard. C’est le culte pur que l’on rend à la divi¬
nité et l’observation de ses commandements.
Érasme. Quels sont ces commandements?
Gaspard. L’énumération en serait longue; mais,
pour abréger, la religion consiste en quatre choses.
Erasme. Savoir?
Gaspard. Premièrement, à concevoir une idée juste
et pieuse de Dieu et des Saintes Écritures; à ne pas
seulement craindre Dieu comme un maître, mais encore
à laimer de toute notre âme, comme le père le plus
bienfaisant; secondement, à conserver précieusement
notre innocence, c’est-a-dire à ne faire de tort à per¬
sonne; troisièmement, à pratiquer la charité, c’est-à¬
dire à faire du bien à tout le monde autant que pos¬