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PREFACE. 15
ajoute : « Sij’en sens la nécessité, je déjeune et je dine sobre¬
ment afin d’étre plus apte aux exercices de piété pendant les
jours de féte. »
Les paroles suivantes qu’on lit dans le Repas profane mon¬
trent combien je condamne les abstinences : « En général, ce n’est
pas le fait mais l'intention qui nous distingue des Juifs. Ceux¬
ci ne touchaient pas à de certains aliments comme à des choses
immondes et pouvant souiller l’âme. Nous qui savons que tout
est pur pour les cœurs purs, nous privons cependant de
nourriture la chair rebelle, comme un cheval fougueux,
afin qu’elle soit plus docile à la voix de l’Esprit. Nous corri¬
geons quelquefois par les rigueurs de l’abstinence l’usage im¬
modéré des choses agréables. » Un peu plus loin, j’explique
pourquoi l'Église interdit l’usage de certains aliments. « Cette
interdiction, dis-je, profitera à tout le monde. Les pauvres
pourront se nourrir d’escargots et de grenouilles, croquer
des oignons et des poireaux. Les gens d’une fortune mé¬
diocre se procureront un peu de marée. Si les riches saisissent
cette occasion pour satisfaire leur sensualité, ce sera la faute de
leur gourmandise et non celle des constitutions de Église. »
Je continue sur ce ton, puis j'ajoute : « Je sais que les médecins
condamnent fort l’usage du poisson; mais nos pères en ont
jugé autrement, et la religion commande de leur obéir. » En
même temps je montre qu’il faut éviter en cela de scandaliser les
faibles.
Il est également faux que dans les Colloques on tourne en
dérision les suffrages de la bienheureuse Vierge et des autres
saints. Je.me moque. de ceux qui demandent aux saints des
choses qu’ils n’oseraient demander à un honnête homme, ou qui
s'adressent à certains saints dans la persuasion que telle ou telle
faveur dépend de tel ou tel saint plutôt que de tel autre ou
du Christ lui-même. Loin de là, dans la Piété de l’enfance,
l'enfant s'exprime ainsi : « J’ai présenté mes hommages à quel¬
ques personnes. —A qui? — Au Christ et à des saints. » Et un
peu plus loin: « J’adresse encore une courte salutation 4 Jésus,