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PREFACE. 5 des enfants et des serviteurs qui dépendaient de moi et que je nourrissais de mon travail quotidien », et cætera. Je ne dirai donc rien des vœux faits, sinon que, si j'étais souverain pontife, je ne me ferais point tirer l’oreille pour délier ceux qu’ils enchaïnent. Quant aux vœux à faire, tout en reconnaissant qu’un voyage à Jérusalem peut être avantageux à la piété, je n’hésiterais point à conseiller, en général, suivant les circonstances, d’appliquer les dépenses, le temps et la peine qu’il nécessite, à d’autres œuvres qui contribuent davantage à la vraie dévotion. Cette méthode me semble pieuse; et en considérant la légèreté, l'ignorance ou la superstition du grand nombre, j’ai cru bon d’avertir la jeunesse sur ce point. Je ne vois pas qui cet avertissement pourrait offenser, sauf peut-être certaines gens plus sensibles au gain qu’à la piété. Je ne condamne pas les indulgences pontificales ni les dispenses; mais je blâme la sottise insigne de ceux qui, sans songer à réformer leur vie, mettent tout leur espoir dans des pardons humains. Si Pon considère le tort immense qui est résulté pour la piété parmi les hommes, soit par le crime de ceux qui font trafic des indulgences pontificales, soit par la faute de ceux qui ne les reçoivent pas convenablement, on avouera qu’il était à propos d'avertir la jeunesse sur ce point. — Mais à ce compte-là que deviendront les commissaires? — J'entends, mon bon ami; s'ils sont honnêtes, ils se réjouiront de voir les âmes simples averties ; si, au contraire, ils préfèrent le gain à la piété, je suis leur serviteur. Dans le colloque : la Chasse aux bénéfices, je blâme ceux qui courent sans cesse à Rome pour y briguer les charges ecclésiastiques, le plus souvent au préjudice de leurs mæurs et de leur . argent. En passant je conseille au prêtre de choisir pour se récréer au lieu d’une concubine, la lecture des bons auteurs. ` Dans la Confession du soldat, je critique la conduite des” gens de guerre et leur confession impie, afin que les jeunes gens fuient de pareilles mœurs. Dans les Avis d’un maître, j’enseigne aux enfants la modestie et la conduite qui convient à leur âge. Dans la Piété de l’enfance, est-ce que par de pieuses leçons,
