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XIV PROEMIO
smo sentiva gli abusi della Chiesa e aveva
a stomaco il sudiciume monastico; voleva un
Ercole che nettasse le stalle d’ Augia, non un
Polifemo che divorasse bestie ed uomini. Amava
Lutero, ma i suoi ruggiti gli facevano paura. Ed
a Lutero dava noia l'ironia indifferente d’ Era¬
smo; quasi trave aguzzata al fuoco e confitta
nell’ unico occhio; onde gli urli e i muggiti che
si sentivano fino al lontano mare. L’ uno e l'al¬
tro immortalmente benefici all’ uman genere ;
se non che Erasmo fomentava senza più gli
spiriti d umanità; Lutero ravvivava e facea
divampare gli spiriti divini. — Erasmo profu¬
mava d’unguento i piedi al Dio uomo ; Lutero
gli dava della lancia nel costato; ma ne fa¬
cea rampollare il sangue di salute.
Erasmo ebbe onestà nella vita, e dignità
nelle lettere. Anch’ egli, secondo portava l’ età,
riccrse ai favori dei grandi; ma, quello ch'era
allora rarissimo, seppe co’ soli studj e parti
dell'ingegno, crearsi un pubblico, e trovarsi
un libraio (Froben) che gli valsero più che i
grandi, e fu dei primì a fondare l’ indipendenza
e il decoro degli scrittori.
Erasmo sosteneva contro Scaligero ch’ era
stato sempre parco e sobrio, e solo aver un poco
sagrificato al tiranno amore, da cui si compia¬
ceva che l'età l avesse affrancato. Et ju¬
venis cibum ac potumsemper ita sumpsi ut phar¬
macum. Ac sæpenumero doluit, non licere sine
cibo potuque perpetuo degere. Veneri nunquam
servitum est, ne vacavit quidem in tantis stu¬
diorum laboribus. Et si quid fuit hujus mali,
jam olim ab eo tyranno me vindicavit wtas,