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PROPMIO’ XTIE
tere di Ha'ifax, dice: Egli era il capo di quei
politici che le due grandi parti politiche del¬
l’ Inghilterra chiamavano per disprezzo Trim¬
mers (bordeggiatori, equilibristi). Ma scambio
d’impermalirsi del soprannome; egli se lo prese
come titolo d’ onore e ne vendicò vivissima¬
mente il decoro. Ogni cosa buona, egli diceva,
bordeggia tra gli estremi. La zona temperata
bordeggia tra il clima in cui gli uomini si ar¬
rostiscono, e il clima in cui gelano. Da chiesa
anglicana bordeggia fra la frenesia anabattista,
e la letargia papale. La costituzione inglese
bordeggia “tra il „despotismo turco e l'anarchia
polacca. La virtù non è altro che un giusto
temperamento tra inclinazioni, che, se altri
vi sì abbandona eccessivamente, divengono vizj.
Anzi la perfezione dell’ Essere supremo consiste
nell’esatto equilibrio di attributi, nessun de'quali
potrebbe preponderare senza turbare tutto l’or¬
dine morale e fisico dell’ universo. Così Hali¬
fax fu un temporeggiatore per principio. Egli era
altresì un temporeggiatore per la costituzione del
suo cervello e del suo cuore. Il suo intelletto
era acuto, scettico, inesauribilmente fertile di
distinzioni ed obbiezioni; il suo gusto raffinato;
squisito il suo senso del ridicolo; il suo tem¬
peramento placido ed indulgente; ma fastidioso
e per nulla proclive, vuoi alla malevolenza, vuoi
all’ammirazione d’ entusiasmo... Questo ritratto
può applicarsi ad Erasmo, che fu un trimmer
in religione e in letteratura.
Figlio di prete, o almeno d’uomo che finì
prete; frate contro a suo volere, e per grazia
prete; arguto d'ingegno e forbito ‘di studj, Era¬