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372 L ELOGE DE LA. FOLIE.
tel le plus qu'ils peuvent. Et qui leur donne
ce zele de dévotion? L’impreflion toute ma¬
chinale de la Nature. En fecond lieu, les Fon¬
dateurs de la Religion Chrétienne, faifant pro¬
feffion d’une fimplicité merveilleufe, étoient les
ennemis déclarés de l'étude des Belles-Lettres.
Enfin, il n’y a point de Fous qui paroiflent plus
extravagans, que ceux qui fe font livres tout
entiers à l’ardeur de la Pieté Chrétienne: ils ré¬
pandent leur argent comme de l’eau ; ils mé¬
prifent les injures ; ils fe laiſſent tromper ; ils ne
mettent aucune différence entre les amis & les
ennemis; la volupté leur fait horreur ; Vabfti¬
nence, les veilles, les larmes , les travaux, les
outrages, voila ce qui les engraifle; un grand
dégoût pour la vie, grande impatience de mou¬
rir; enfin, on diroit qu'ils font abfolument pri¬
vés du fens commun, & que ce font des corps
qui vivent fans ame & fans fentiment. Quel
nom trouvyerons-nous a cela fi lenom de Folie
ne convient point ? Les Juifs n’étoientils pas
fondés. à croire que les Apôtres avoient trop bû ?
Le Juge Feltus n’avoit.il pas raifon de prendre
Saint Paul pour un extravagant 2
Mais puisque je me fuis érigée ici, jene fai
comment, en favante & en railonneufe, je veug
foutenir la gagtire jusqu’a la fn. Courage, mon
bel efprit! Soutenons devant ces Auditeurs, de¬
vant cette illuttre Afemblée de Fous, une nou¬
velle thefe , a laquelle on ne s’attend pas. Oui,
Meſſieurs , je vais vous montrer, que le bon¬
heur des Chrétiens, que cette félicité qu'ils
cherchent avec tant de peines & de travaux,
n'eſt qu’une eſpece de folie, & de ne
ous