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372 L ELOGE DE LA. FOLIE. tel le plus qu'ils peuvent. Et qui leur donne ce zele de dévotion? L’impreflion toute machinale de la Nature. En fecond lieu, les Fondateurs de la Religion Chrétienne, faifant profeffion d’une fimplicité merveilleufe, étoient les ennemis déclarés de l'étude des Belles-Lettres. Enfin, il n’y a point de Fous qui paroiflent plus extravagans, que ceux qui fe font livres tout entiers à l’ardeur de la Pieté Chrétienne: ils répandent leur argent comme de l’eau ; ils méprifent les injures ; ils fe laiſſent tromper ; ils ne mettent aucune différence entre les amis & les ennemis; la volupté leur fait horreur ; Vabftinence, les veilles, les larmes , les travaux, les outrages, voila ce qui les engraifle; un grand dégoût pour la vie, grande impatience de mourir; enfin, on diroit qu'ils font abfolument privés du fens commun, & que ce font des corps qui vivent fans ame & fans fentiment. Quel nom trouvyerons-nous a cela fi lenom de Folie ne convient point ? Les Juifs n’étoientils pas fondés. à croire que les Apôtres avoient trop bû ? Le Juge Feltus n’avoit.il pas raifon de prendre Saint Paul pour un extravagant 2 Mais puisque je me fuis érigée ici, jene fai comment, en favante & en railonneufe, je veug foutenir la gagtire jusqu’a la fn. Courage, mon bel efprit! Soutenons devant ces Auditeurs, devant cette illuttre Afemblée de Fous, une nouvelle thefe , a laquelle on ne s’attend pas. Oui, Meſſieurs , je vais vous montrer, que le bonheur des Chrétiens, que cette félicité qu'ils cherchent avec tant de peines & de travaux, n'eſt qu’une eſpece de folie, & de ne ous
