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66 LELOGE DE LA FOLIE.
la ſottiſe, Poubli, Vindifcretion, en un mot,
tout fe reflemble dans ces deux ages; & plus un
homme avance dans la Vicillefe; plus il fe ra.
proche de l’enfance: jufqu'à ce qu'il forte de ce
Monde, comme les enfans , fans regretter la vie,
& fans craindre la mort,
Me juge à préfent qui voudra : qu’on mette
dans la balance d’un côté ce bon office que je
rends aux hommes; & de Pautre les meta¬
morphofes dont les autres Dieux favorifent les
Mortels. Je wai pas envie de raporter 101 les
horribles effets de leur colère; je ne parle que
de lenr bonté. Quelle grace font-ils aux Mou¬
rans, qu’ils veulent bien honorer de leur faveur
& de leur protection? Ils changent Pun en
Arbre, Pautre en Oifeau, celui-là en Cigale ,
celui-ci en Serpent: grand effort de bienveil.
lance ! Comme fi paſſer d’un être à un autre
être, ce n'étoit pas proprement péri. Pour
moi, je fais rentrer l’homme dans le meilleur &
dans le plus heureux âge de la vie. Si les hom¬
mes, s’ab{tenant de tout commerce avec la Sa¬
gefle , vouloient ne vivre que fous mes Loix, la
hideufe Vieillefle leur feroit inconnué, ils aurozent
le bonheur d’être toujours jeunes. i
Regardez moi ces mines fombres, ces vifa¬
ges abattus & décharnés , qui s'enfoncent dans
la contemplation de la Nature, ou dans d’autres
occupations ferienfes & difficiles: ces gens - là
femblent ordinairement avoir vieilli avant la fin
de la jeunefle; & cela, parce qu'un travail de
tête affidu, pénible, violent, profond, épuife
peu à peu les efprits, & le fuc de la vie. De
Pautre