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66 LELOGE DE LA FOLIE. la ſottiſe, Poubli, Vindifcretion, en un mot, tout fe reflemble dans ces deux ages; & plus un homme avance dans la Vicillefe; plus il fe ra. proche de l’enfance: jufqu'à ce qu'il forte de ce Monde, comme les enfans , fans regretter la vie, & fans craindre la mort, Me juge à préfent qui voudra : qu’on mette dans la balance d’un côté ce bon office que je rends aux hommes; & de Pautre les metamorphofes dont les autres Dieux favorifent les Mortels. Je wai pas envie de raporter 101 les horribles effets de leur colère; je ne parle que de lenr bonté. Quelle grace font-ils aux Mourans, qu’ils veulent bien honorer de leur faveur & de leur protection? Ils changent Pun en Arbre, Pautre en Oifeau, celui-là en Cigale , celui-ci en Serpent: grand effort de bienveil. lance ! Comme fi paſſer d’un être à un autre être, ce n'étoit pas proprement péri. Pour moi, je fais rentrer l’homme dans le meilleur & dans le plus heureux âge de la vie. Si les hommes, s’ab{tenant de tout commerce avec la Sagefle , vouloient ne vivre que fous mes Loix, la hideufe Vieillefle leur feroit inconnué, ils aurozent le bonheur d’être toujours jeunes. i Regardez moi ces mines fombres, ces vifages abattus & décharnés , qui s'enfoncent dans la contemplation de la Nature, ou dans d’autres occupations ferienfes & difficiles: ces gens - là femblent ordinairement avoir vieilli avant la fin de la jeunefle; & cela, parce qu'un travail de tête affidu, pénible, violent, profond, épuife peu à peu les efprits, & le fuc de la vie. De Pautre
