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64 ELOGE DE LA Fois.
qui rongent le Sage. Cependant, mon Radoteut
welt pas désagréable en compagnie 3 il boit gail.
lay dement le petit coup. Jele crois bien, vrai
ment: il ne ſent point cet ennui , ce dégoût de
la vie; que l’âge le plus robufte peut à peine fi¬
porter. Il revient mème quelque fois jusques à
raprendre les trois lettres de ce fou de Vieillard:
dont parle Plaute, AM O. J'aime. Or, pour
peu qu'il fat fage, meft-il pas vrai qu’il fe trouve¬
roit fort malheureux? Mais, par un effet de ma
bonté, libre de tout chagrin, de toute inquiétu¬
de, il divertit fes amis, il eft agréable dans la
converfation. Ne voyons-nous pas chez Home.
re, le vieux Neſtor parler plus doux que miel, pens
dant que le féroce Achille s’évapore en emporte¬
mens? & chez le même Poëte, certains Vieil.
lards, aflis fur les murailles, dire de jolies baga¬
telles? A fuivre ce raifonnement, le bonheur de
la Vicillefle furpafle méme celui de ’Enfance. Les
Enfans font heureux, il eft vrai: mais ils n’ont
pas le plaifir de caufer, de babiller comme les Vieil¬
lards, ce qui eft une des grandes douceurs de la
vie. Autre preuve de ma comparaiſon ; c’eſt que
les Vieillards & les Enfans ont une inclination
réciproque & fe plaifent beaucoup les uns avec les
autres.
En effet, ces deux âges ont beaucoup de ra¬
port: je n’y trouve qu’une difference ; c’eſt que
le Vieillard , avec les plis & replis de fa face, avec
fes rides, vous enfile une longue fuite de géné¬
rations. Pour lerefte, la blancheur des cheveux,
le manque de dents, la maniere de laiffer aller {on
corps, Papétit du lait, le bégayement, le gapet
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