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L’EXORCISME, OU LE SPECTRE. 93
Anselme. Je ne sais pas; c’est dans son caractère ; il
aime è se jouer par de semblables bourdes de la folie
du public. Je vais vous citer un trait du méme genre
qu’il a fait dernièrement. Nous nous dirigions à che¬
val, en assez grand nombre, vers Richmond; il y avait
parmi nous des gens que vous auriez dits sensés. Le
ciel était d’une sérénité parfaite, et pas le moindre
nuage ne l’obscurcissait. Tout à coup Polus, levant les
yeux au ciel, fit le signe de la croix sur son front et sur
ses épaules; puis, d’un air épouvanté, se dit à lui¬
même : « Grand Dieu! que vois-je? » Ceux qui étaient
à cheval à côté de lui lui demandant ce qu’il voyait, il
fit de nouveau un grand signe de croix en s’écriant :
« Que Dieu très-clément détourne ce prodige! »
Comme on le pressait dans l’impatience de savoir, il
fixa les yeux vers le ciel, et, montrant du doigt un
point de l’espace : « Ne voyez-vous pas, dit-il, cet
énorme dragon, armé de cornes de feu et dont la
queue est retournée en cercle? » Comme on affirmait
ne rien voir, il commanda à tout le monde de lever
les yeux et indiqua l'endroit à plusieurs reprises. À la
fin, quelqu’un, dans la crainte de passer pour avoir la
berlue, déclara/qu’il voyait aussi. Un autre, puis un
second l’imitèrent, car on eût rougi de ne point voir ce
qui était aussi visible. Bref, au bout de trois jours, le
bruit courait dans toute l’Angleterre qu’un. tel prodige
était apparu. On ne saurait croire combien la voix
publique exagéra cette fable. Il ne manqua pas de
gens qui interprétèrent sérieusement la signification
de ce prodige. L’auteur de cette invention se divertit
beaucoup de leur folie.