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38 L’ENTRETIEN DES VIEILLARDS eux une croix. Ce signe me plut aussitôt; mais la variété embarrassait mon choix : les uns la portaient blanche, les autres rouge; ceux-ci verte, ceux-là bigarrée; d’autres simple, d’autres double; quelquesuns quadruple, d’autres ornée de différentes figures. Pour ne rien laisser à essayer, je pris presque toutes les formes. Mais j’acquis la conviction qu’il y avait une différence immense entre porter la croix sur son manteau ou sa robe et la porter dans son cœur. Enfin, las de chercher, je me dis : Pour arriver d’un seul coup au comble de la sainteté, je ferai un voyage en terre sainte, et je reviendrai à la maison chargé de sainteté. Polygame. Est-ce que vous y êtes allé? Pampire. Parfaitement. Polygame. Comment faisiez-vous pour vivre? Pampire. Je m'étonne que vous songiez seulement maintenant à me faire cette question et que vous ne me l'ayez pas adressée beaucoup plus tôt. Vous connaissez le proverbe : Toute terre nourrit l’art. Glycion. Quel art promeniez-vous ? Pampire. La chiromancie. Glycion. Où l’aviez-vous apprise ? Pampire. Qu'importe? Glycion. Sous quel maître? Pampire. Sous celui qui enseigne tout, la faim. Je prédisais le passé, l’avenir, le présent. Glycion. Et vous étiez capable? Pampire. Pas le moins du monde; mais je devinais hardiment et en toute sûreté, attendu que je me faisais payer d’avance. Polygame. Un art si ridicule pouvait-il vous nourrir ?
