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34 L'ENTRETIEN DES VIEILLARDS moine. Après avoir longtemps réfléchi, je choisis le commerce. Polygame. Je m’étonne que vous ayez adopté de préférence cet état. Pampire. J’étais naturellement avide de voir du nouveau, de connaitre les différents pays, les langues et les moeurs des peuples. Le commerce me paraissait principalement fait pour cela. Il contribue ainsi è rendre sage. Polygame. C’est une triste sagesse que celle qu’on achéte d’ordinaire au prix de tant de maux. Pampire. C’est vrai. Mon père me compta donc une somme assez ronde pour entreprendre le commerce sous les auspices d’Hercule et avec la faveur de Mercure. En même temps, je fus fiancé à une jeune fille pourvue d’une dot considérable et d’une beauté qui aurait pu la recommander même sans dot. Eusèbe. Avez-vous réussi ? Pampire. Non pas : avant de revenir à la maison, je perdis et le capital et l’intérêt. Eustbe. Par un naufrage, peut-étre? Pampire. Oui, par un naufrage, car j’ai échoué contre un écueil plus dangereux que le cap Malée. Eusèbe. Dans quelle mer se trouve cet écueil et quel nom a-t-il? Pampire. Je ne puis pas vous dire la mer, mais cet écueil, fameux par mille désastres, s’appelle en latin le jeu; je ne sais pas comment vous autres Grecs vous le nommez. Eusèbe. Que vous avez été fou !
