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ELOGE DE DA FOLIE. 159 ment, comme s'il ne pouvait obtenir son pardon qu’en -prétextant la folie et l'ignorance. Mais une preuve plus décisive, ce sont les paroles du Christ sur la croix, priant pour ses ennemis : Mon père, pardonnez-leur ; il n’allègue d'autre excuse que lignorance : parce qu'ils ne savent pas ce qu'ils font. Paul écrit de même à Timothée : S2 j'ai obtenu la miséricorde de Dieu, c'est que j'ai agi par ignorance dans l’incrédulité. J'ai agi par ignorance signifie proprement : j'ai agi par folie, et non par méchanceté. Si j ai obtenu la miséricorde de Dieu veut dire qu’il ne l’aurait point obtenue s'il n'avait pas eu recours au patronage de la folie. L’auteur des psaumes mystiques plaide pour nous dans ce passage, que Pai oublié de citer en son lieu : Oubliez les fautes de ma jeunesse et mes erreurs. Vous voyez les deux motifs qu'il invoque pour son excuse : la jeunesse, dont je suis la compagne ordinaire, et des erreurs, dont le nombre considérable atteste une large dose de folie. Mais, pour en finir et pour abréger, je dirai que la religion chrétienne semble avoir une sorte d’affinité avec la folie, et qu’elle ne s’accorde nullement avec la sagesse. En voulez-vous des preuves? Remarquez d’abord que les enfants, les vieillards, les femmes, les idiots, aiment particulièrement les cérémonies reli
