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160 ÉLOGE DE LA FOLIE,
Au reste, il en est des prêtres comme des profanes :
tous sont âpres à la curée, et sur ce chapitre ils
connaissent parfaitement leurs droits. Quant aux
charges, ils les rejettent prudemment sur les épaules
d'autrui et se renvoient la balle les uns aux autres.
De même que les princes laïques délèguent les di¬
verses parties du gouvernement à leurs ministres,
qui les délèguent à leurs commis, les prêtres, par
modestie, laissent au peuple toutes les œuvres de
piété. Le peuple les rejette sur ceux que l’on nomme
ecclésiastiques, comme s'il n'avait absolument rien
de commun avec l’Église et que les vœux du baptême
fussent insignifiants. A leur tour, les prêtres qui se
disent séculiers, comme s'ils appartenaient au monde,
et non au Christ, se déchargent de ce fardeau sur les
réguliers; les réguliers, sur les moines; les moines
relâchés, sur les moines réformés ; tous à la fois, sur
les mendiants; les mendiants, sur les chartreux,
chez qui seuls la piété se cache, et se cache si bien
qu'on ne la voit nulle part. De même, les pontifes, si
diligents pour moissonner des écus, renvoient les tra¬
vaux trop apostoliques aux évêques; les évêques, aux’
curés ; les curés, aux vicaires ; les vicaires, aux frères
mendiants. Ceux-ci, à leur tour, s'en débarrassent
sur les tondeurs de brebis.