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ÉLOGE DE LA FOLIE. 197
villes , des tributs, des douanes, un empire. Jaloux
d’imiter le Christ , ils combattent PATES tout cela par
le fer et par le feu, en répandant à flots le sang chré¬
tien, et ils croient avoir défendu en apôtres |’ Église 5
épouse du Christ, lorsqu’ils ont taillé en pieces ceux
qu'ils nomment ses ennemis. Comme si les plus dan¬
gereux ennemis de l’Église n'étaient pas les pontifes
impies qui font oublier le Christ par leur silence ,
qui l’enchaînent par des lois vénales , qui le dénatu¬
rent par des interprétations forcées , et qui le cruci¬
fient par leur conduite scandaleuse.
Parce que |’ Eglise chrétienne a été fondée dans le
sang, cimentée avec le sang et agrandie par le sang,
ils gouvernent par le fer, comme si le Christ n'était
pas là pour défendre les siens comme il l'entend. La
guerre est une chose si cruelle qu’elle convient aux
bêtes féroces, et non à l’homme, si insensée que les
poëtes la représentent comme une inspiration des
Furies, si funeste qu’elle entraîne avec elle la ruine
complète des mœurs, si injuste que les brigands
les plus scélérats sont ceux qui la font le mieux, si
impie qu'elle n’a aucun rapport avec le Christ; et
pourtant les papes négligent tout pour en faire leur
unique occupation. On voit parmi eux des vieillards
décrépits montrer une ardeur juvénile, semer lar¬