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148 ELOGE DE LA FOLIE.
que la plupart d’entre eux, et néanmoins ils veulent
paraître les premiers de la terre. Sur un point seule¬
ment ils font preuve d'une grande modestie : contents
d'étaler sur leurs personnes l'or, les pierreries , la
pourpre, emblèmes des vertus et de la sagesse, ils
laissent à d’autres le soin de mettre ces vertus en
pratique. Leur plus grand bonheur est de pouvoir
appeler le roi leur maître, d’avoir appris trois mots
de salutation, de faire sonner de temps en temps les
titres honorifiques de Sérénité, de Souveraineté, de
Magnificence ; de bien se farder le visage, de flatter
agréablement. Voilà les talents qui caractérisent le
vrai noble et homme de cour. Mais, si vous exami¬
nez de près leur manière de vivre, vous ne verrez en