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25 ces hommes méditatifs, toujours enfoncés dans la philosophie, ou occupés d’affaires difficiles et compliquées, de spéculations ardues qui épuisent en eux le suc vital; il sont vieux avant d’avoir été jeunes. Au contraire, mes étourdis ont une belle carnation, un teint fleuri, un embonpoint digne des pourceaux d’Acarnanie. Sans le commerce contagieux des sages avec lesquels ils sont forcés de communiquer, ils seraient exempts de tous les maux de la vieillesse: tant il est vrai qu’il n’y a pas de parfait bonheur dans la vie. Jajouterai ici une autorité qui a du poids;c’est celle du proverbe, qui dit que la folie retarde la jeunesse dans sa fuite et la vieillesse dans ses approches. Que les Brabancons ne se fàchent donc pas si on dit d’eux, qu’au rebours des autres hommes, qui deviennent sages avec le temps, plus ils vieillissent, plus ils sont fous. Avec cela, il n’y a pas de peuple qui ait les mœurs plus douces, et dont la vieillesse soit plus heureuse. Mes Hollandais sont leurs voisins et leurs semblables. Je dis mes Hollandais: pourquoi pas P ils doivent au culte qu’ils me rendent le surnom qu’on leur a donne et dont ils s’honorent au lieu d’en rougir. Allez maintenant, pauvres mortels; cherchez une Circé, une Vénus, une Médée, une Aurore, et je ne sais quelle fontaine de Jouvence, qui vous rajeunisse. Il n’y a que moi qui puisse le faire; il n’y a que moi qui le fasse ; je suis la dépositaire de ce baume merveilleux dont se servit la fille de Memnon pour prolonger la jeunesse de Tithon ; je suis la Vénus qui
