Page 268 [268]
256 ELOGE
leur barbe et à leur manteau ! Ce sont les seuls sages ; ile
vous le disent, et les autres mortels ne sont que des om¬
bres qui voltigent. Quils se complaisent dans leur folie,
lorsqu'ils bâtissent des mondes à l’infim, qu'ils mesurent,
comme avec le pouce ou avec un fil, le soleil, la lune,
les étoiles, les globes répandus dans la nature ; qu'ils ex¬
pliquent des choses inexplicables , telles que sont les cau¬
ses des tonnerres, des vents et des éclipses ; parlant tou¬
jours en hommes sûrs de leur fait, comme si la nature
leur avait communiqué ses secrets, ou que les dieux les
eussent appelés en leur conseil ! Mais la nature se moque
bien de leurs conjectures. Pour des certitudes, ils n’en
ont aucune, et leurs mterminables disputes sur tous les
points en sont la preuve démonstrative. Ils ne savent
rien, et ils prétendent tout savoir. Ils s’ignorent eux¬
mêmes; ils ne voient pas la fosse, la pierre qui est de¬
vant eux, ou parce que leurs yeux sont mauyais, ou
parce qu’ils errent daris les espaces imaginaires. Mais les
idées, les universaux , les formes séparées , les éléments,
les quiddités, les eccéités, les formalités, êtres de raison
imperceptibles à l'œil même de Lyncée, ils voient tout
cela on ne peut pas mieux. Comme ils se bouffissent lors¬
qu'ils tracent des cercles , des triangles, et d'autres figu¬
res de géométrie, enchevêtrées les unes dans les autres
en forme de labyrinthe, accompagnées d’un bataillon de
lettres, auxquelles ils font faire comme des évolutions!
Avec cela ils jettent de la poudre aux yeux. Tl en est qui
lisent l’avenir dans les astres, qui vous font des prédic¬