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Che dirò di Teofrasto, discepolo di Aristotele,
che meritossi un tal nome colla sua eloquenza ?
Volendo parlare al popolo non trova più la sua
voce , talchè sarebbesi detto »» che ayesse veduto
il lupo ». Dimando io se questi uomini sareb¬
bero stati eccellenti per incoraggiare il soldato?
Isocrate, che sapea comporre tante bellissime
orazioni, ardì egli mai di parlare al pubblico?
Lo stesso Cicerone, padre della romana clo¬
quenza, solca tremare, ‘e balbettare come un
fanciullo sul principio delle sue orazioni. È
vero che Fabio interpreta questa timidezza
come il carattere distintivo d’un oratore pene¬
trante , e che conosce il periglio, a cui si trova
esposto ; ma col dir questo non viene forse a
confessare, che la filosofia non è assolutamente
compatibile coi pubblici affari? Come mai que¬
sti sapienti potrebbero sostenere il ferro e il
fuoco della guerra, se muojono di paura ogni
qualvolta non trattasi di combattere che colla
sola lingua ?
E dopo tutto quanto abbiam detto, sarà pos- `
sibile di decantare ancora quella celebre massi¬
ma di Platone, la quale dice: » Che le re¬
pubbliche sarebbero felici, se le reggessero i
filosofi, o se i principi filosofassero »? Ho l’ono¬
re di dirvi che la cosa è tutto all’ opposto. Se
consultate gli storici, ritroverete senza dubbio,
che i principi alla repubblica più perniciosi fu¬
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