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aX giorni! Ma sento pieta di loro, e ad essi porgo la mano. Non di rado le poetiche Divinità soccorrono pietosamente col divino segreto della metamorfosi coloro, i quali sono prossimi a perire, come Fetonte trasformato in cigno, Alcione in uccello, ec. Imito anch’ io in qualche modo queste benefiche Divinità. Quando la cadente vecchiezza conduce gli uomini sull’ orlo della tomba, allora, con quanto so e posso , li faccio rimbambire ; ‘onde nacque il proverbio: « I vecchi son due volte fanciulli ». Voi mi dimanderete senza dubbio come ció io faccia ? Eccolo: guido queste cadenti teste al nostro fiume Lete (perchè, tra parentesi, voi saprete, che questo fiume trae la sua sorgente dalle isole Fortunate, e che un piccolo ramo è quello, che scorre vicino al? Averno } faccio quindi ad essi traccanare a larghi sorsi questa acqua d’ Obblio , e con tal mezzo, dissipando insensibilmente le loro cure, ripigliano la giovinezza. Ma dirassi ch’ essi delirano, ed impazziscono : va benissimo , poichè in questo consiste appunto il rimbambire. Non è forse proprio dei fanciulli il delirare e F impazzire? Cosa credete voi che maggiormente ci piaccia -ne fanciulli? L’ essere senza giudizio. Un figliuoloj che parlasse “ed agisse come un adulto non sarebbe egli un piccol mostro? Non potremmé 4 meno certamente d’odiarlo ; e d’aver
