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9 veracemente cattolico e professavasi esternamente tale a tutte le persone. In fatti cominciando a que dì Lutero a farsi del partito per la sua nuova dottrina, un degli amici d’ Erasmo ( Melantone ) essendovisi impaniato , s adoperò a trascinarvi ancor lui ; ma il nostro buon cattolico ben lungi dal volersi sentir parlare di Lutero, la ruppe anzi colU amico. Erasmo si applicò con felice successo ad ogni genere di studj , ma specialmente alla teologia. Egli trattò per altro questa scienza non solo con decoro, ma ben anche con qualche libertà. Ne sian prova le stesse sue parole. Scrivendo ad un amico, egli dice: « T'almente si abbandonano i teologi alle arguzie, scolastiche, che per esse non curano nemmeno i puri fonti della divina sapienza. Per questo | ecclesiastica disciplina trovasi ben lungi dal? evangelica sincerità; il popolo cristiano è oppresso in molte maniere ; le coscienze degli uomini sono allacciate da molti inviluppi ». Cost era solito parlare, senz’adular alcuno , quantunque potente , come pur troppo suol farsi o per interesse, o per viltà da molti letterati. Ciò non ostante ineredibili furon gli onori, che la sua erudizione, la sua dottrina, e le sue opere gli partorirono. Davangli alla giornata
