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non sanno concepire un al¬
tro piacere , che sia maggio¬
re di quello d’udire il rauco
suono del corno e i latrati
de’ cani. Credo ancora, che
quando sentono l’odore degli
escrementi cagneschi , s’im¬
maginino di fiutare del cin¬
namomo. Trattasi di fare in
pezzi una preda ? Oh che in¬
comparabil delizia ! Scanna¬
re, scorticare , tagliare un
bue od un montone ; ah que¬
sto è unufficio vile, e sol de¬
gno della canaglia! Ma un sel¬
valico? Oh l'onore poi di ma¬
cellare un selvatico è riser¬
batosoltanto alle persone d’al¬
to grado! Il capo-caccia, col¬
la testa scoperta e in ginoc¬
chione,prende in mano il col¬
tellaccio sacro a questo sacri¬
ficio ( poichè si offenderebbe
Diana, adoperandone un al¬
tro), e armata così la destra
di questo ferro,taglia religio¬
samente certe membra dell’a¬
nimale , e fa il tutto con un
cerVordine e con certe ce¬
rimonie. Mentre sista facen¬
do questa pomposa operazio¬
ne, tutta la banda de’ cac¬
ciatori fa cerchio al sacerdo¬
te di Diana , osservando un
profondo silenzio, e mostran¬
do alla vista di questo spet¬
tacolo , da essa mille volte
veduto , quella stessa sorpre¬
sa che si farebbe , se fosse la
prima volta che lo vedesse.
Quello poi al quale è tocca¬
toin sorte di gustare qualche
porzione della caccia, si cre¬
de d’aver acquistata non po¬
ca nobiltà. Finalmente questi
cacciatori, mentre passano i
loro giorni ad inseguire e
mangiare selvaggina, non ri¬
traggono altro frutto dal loro
assiduo e faticoso esercizio,
se non di divenire anch'essi
come altrettante bestie sel¬
vagge: ciò non ostante cre¬
dono in sè stessi di condurre
una vita reale.
Un’ altra specie d’ uomini
consimili a quella che poc'an¬
zi ho dipinta,sono coloro che
sentonsi divorati dalla sma¬
nia di fabbricare. Invasi una
volta da questa irrequieta
passione , non sono mai con¬
tenti , e la continua loro oc¬
cupazione è quella di fare:e
disfare , di edificare e di di¬
struggere; cambiando, come
dice Orazio, il quadrato in
rotondo, e il rotondo in qua¬
drato, finattanto che non re¬
sta loro più. nè casa nè pa¬
ne. Ma che ad essi resta dun¬
que? Ad essi resta la dolce ri¬
membranza daver passato
con piacere un gran numero
danni.
Veniamo ora agli alchimi¬
sti, i quali si possono chia¬
mare i pazzi per eccellenza.
Costoro hanno sempre la te¬
sta piena zeppa di nuovi e