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AR Minerva una scrofa, da facondo un bambolo , da civile villano: tanto è necessario che ciascuno lusinghi ed aduli sè stesso, e faccia in sè medesimo una buona scorta d’approvazione prima d’ambire quella degli altri. In fine la felicità consiste principalmente nel voler essere ciò che si è; ora non v che il divino amor proprio, che possa concedere un tanto bene. In virtù dell’amor proprio, ognuno è contento della sua figura, del suo talento , della sua famiglia, del sio impiego , del suo generedi vita , del suo paese ; cosicchè nè l’Irlandese vorrebbe cambiarsi coll’Italiano. nè il Trace coll’Ateniese , nè o Scita coll’ abitatore delle isole Fortunate. Oh sorprendente provvidenza della natura! In mezzo ad una infinita varietà di cose ella seppe metter tutto allo stesso livello. Se avara si è mostrata de’ suoi doni verso i suoi figliuoli, gli è stata invece loro altrettanto più prodiga d’amor proprio; che dico de suoi doni ? Questo è un parlar da stolto, poichè lamor di sè stesso non è egli il massimo di tutti i beni ? Ma per mostrarvi che quanto esiste fra gli uomini di celebre , di stupendo ,di glorioso , tutto é opera mia, voglioincominciar dalla guerra. Non può negarsi che questa grand’arte non sia la sorgente ela messe delle più strepitose azioni. Ad onta però di tutto questo , che cosa potrebbesi immaginare di pitt stolto della guerra ? Due armate si battono, ( Dio sa per qual ragione), e ricevono entrambe assai più danno che vantaggio dalla loro animosità. Chi perisce nella guerra qual Megarese (1), si conta per nulla. Inoltre, ditemi un poco, qual servigio potrebbero prestare i savi, allorchè gli eserciti sono schierati in ordine di battaglia, e Paria rimbomba del rauco squillo delle trombe e dello strepito de’ tamburi; mentre sfi niti dallo studio e dalla meditazione traggono a stento una vita renduta inferma dal poco sangue sottile e freddo che loro circola nelle vene ? (2) Vi vogliono degli uo(4) Proverbio di Teocrito , nato dalla risposta dell oracolo, in cui disse che i Megaresi non erano nè i terzi, nè i quarti, in somma di nessun numero, © non da contarsi affatto. (2) L’effervescenza e la densità del sangue , secondo Aristotile , sono la causa della forza , dell’ audacia e della balordaggi
