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Minerva una scrofa, da fa¬
condo un bambolo , da civile
villano: tanto è necessario che
ciascuno lusinghi ed aduli sè
stesso, e faccia in sè medesi¬
mo una buona scorta d’appro¬
vazione prima d’ambire quel¬
la degli altri. In fine la feli¬
cità consiste principalmente
nel voler essere ciò che si è;
ora non v'è che il divino amor
proprio , che possa concedere
un tanto bene. In virtù dell’a¬
mor proprio, ognuno è con¬
tento della sua figura, del suo
talento, della sua famiglia ,
del sùo impiego , del suo ge¬
nere di vita , del suo paese ;
cosicchè nè l’Irlandese vor¬
rebbe cambiarsi coll’Italiano,
nè il Trace coll’Ateniese, nè
o Scita coll’ abitatore delle
isole Fortunate. Oh sorpren¬
dente provvidenza della na¬
tura! In mezzo ad una infi¬
nita varietà di cose ella sep¬
pe metter tutto allo stesso li¬
vello. Se avara si è mostrata
de’ suoi doni verso i suoi fi¬
gliuoli, gli è stata invece lo¬
ro altrettanto più prodiga d’a¬
mor proprio; che dico de suoi
doni ? Questo è un parlar da
stolto, poichè l'amor di sè
stesso non è egli il massimo
di tutti i beni ?
Ma per mostrarvi che
quanto esiste fra gli uomini
di celebre, di stupendo , di
glorioso , tutto è opera mia,
voglio incominciar dalla guer¬
va. Non può negarsi che que¬
sta grand’arte non sia la sor¬
gente e la messe delle più
strepitose azioni. Ad onta pe¬
rò di tutto questo , che cosa
potrebbesi immaginare di più
stolto della guerra ? Due ar¬
mate si battono, ( Dio sa per
qual ragione), e ricevono en¬
trambe assai più danno che
vantaggio dalla loro animo¬
sità. Chi perisce nella guerra
qual Megarese (1), si conta
per nulla. Inoltre, ditemi un
poco , qual servigio potreb¬
bero prestare i savi, allor¬
chè gli eserciti sono schiera¬
ti in ordine di battaglia, e Pa¬
ria rimbomba del rauco squil¬
lo delle trombe e dello stre¬
pito de tamburi; mentre sfi¬
niti dallo studio e dalla medi¬
tazione traggono a stento u¬
na vita renduta inferma dal
poco sangue sottile e freddo
che loro circola nelle ve¬
ne ? (2) Vi vogliono degli uo¬
(4) Proverbio di Teocrito , na¬
to dalla risposta dell’ oracolo,
in cui disse chei Megaresi non
erano nè i terzi, nè i quarti, in
somma di nessun numero, ©
non da contarsi affatto.
(2) L’effervescenza e la den¬
sità del sangue , secondo Aristo¬
tile, sono Ja causa della forza,
dell’ audacia e della balordaggi¬