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cicalare, di brontolare die¬
tro tutti, come fauno i vec¬
chi, piacere che forma il con¬
dimento principale della vita.
Un’ altra prova del mio con¬
fronto è quella reciproca in¬
clinazione che.si vede tra i
vecchi ed i fanciulli, e quel¬
l istinto che li porta a con¬
trattar volentieri tra di loro;
cosicchè si verifica che, ogni
simile ama il suo simile.
Di fatto queste due eta
hanno un gran rapporto tra
di loro, e non vi discerno al¬
tra differenza, che le rughe
della vecchiaia e-i tanti car¬
nevali che i primi han. sulla
gobba. Del resto la bianchez¬
za de’ capelli, la mancanza
de’ denti, l’ abbandono. del
corpo, l’ appetito delilatte ,
la balbuzie, la garrulita , la
balordaggine,la smemoratez¬
za, la maneanza di riflessio¬
ne, in una parola, tutto va di
accordo in queste due eta.
Infine quanto più l uomo si
inoltra nella vecchiaia, tanto
maggiormente s’ avvicina al¬
l infanzia, a segno. tale: che
esce di questo mondo come
i bambini, senza desiderar
la vita, e.senza temer la
morte.
Mi giudichi ora chi vuole,
e si confronti questo buon
uffizio ch’ io presto agli uo¬
mini, colla metamorfosi de¬
gli dei. Non ho quivi biso¬
gno di rammemorare gli or¬
ribili effetti del loro sdegno,
e non parlerò se non dei loro
beneficii. Quali sono Je gra¬
zie, ch’essi, fanno a coloro
che sono per perire? Cam¬
biano P uno in albero , l al
tro in uccello, questo in ci¬
cala, quello in serpente, ec.,
grandi sforzi veramente di
beneficenza ! Pare quasi che
il passare da uno ad un altro
essere non sia lo stesso che
perire. Quanto a me, rimetto
l’uomo medesimo nell’ età
più bella e più felice. Che se
i mortali, s’ astenessero to¬
talmente dalla. sapienza , e
non amassero che di vivere
sotto le mie leggi, allora cer¬
to nonconoscerebbero la vec¬
chiaia, e godrebbero felici
una perpetua giovinezza.
Osservate di grazia quegli
aspetti cupi, quei volti pati¬
ti e scarni di coloro che s’im¬
mergono nella contemplazio¬
ne della natura, o in altre
serie e difficili occupazioni:
costoro sembrano invecchia
ti anzi la fine della giovinez¬
za; € ciò proviene, perchè
un travaglio di testa assiduo,
penoso , violento ; profondo
a. poco a poco gli spiriti e il
suco della vita esaurisce. Al¬
F incontro mirate un poco i
miei stolti come sono pingui,
lucidi e ben pasciuti , cosic¬
chè sembrano,al vederli, veri