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DELLA
con quanto so e posso li fac¬
cio rimbambire ; onde nac¬
que il proverbio: « I vecchi
son due volte fanciulli ».
Voi mi dimanderete senza
dubbio come cidio faccia ?
Eccolo: guido queste cadenti
teste al nostro fiume Lete
( perchè , tra parentesi, voi
saprete che questo fiume
trae la sua sorgente dalle
isole Fortunate, e che un
piccolo ramo è quello che
scorre vicino all’ Averno ) ,
faccio quindi ad essi tracan¬
nare a. larghi sorsi questa
acqua d’obblio, e con tal
mezzo, dissipando insensibil¬
mente le loro cure, ripiglia¬
no Ja giovinezza. Ma dirassi
che essi delirano e impaz¬
ziscono : va benissimo, poi¬
chè in questo consiste appun¬
to il rimbambire. Non è for¬
se proprio dei fanciulli il de¬
lirare e l’impazzire ? Che
cosa credete voi che maggior¬
mente ci piaccia ne’ fanciul¬
li? D’ essere senza giudizio.
Un figliuolo che parlasse ed
agisse come un adulto, non
sarebbe egli un piccol mo¬
stro ? Non potremmo a meno
certamente d’ odiarlo e di
averlo in una specie d’ orro¬
re. Da molti secoli è triviale
il proverbio: « Odio un fan¬
ciullo di un precoce sapere».
Chi potrebbe egualmente so¬
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gliarità con un vecchio, che
ad una lunga esperienza unis¬
se tutto il vigor dello spirito
e la forza del discernimento.
Per opera adunque della
mia bontà il yecchio rimbam¬
bisce, e deve a me la libera¬
zione da tutte quelle cure fa¬
savio. Il mio rimbambito in¬
tanto non è disaggradevole
nella compagnia, nè sente
volta le tre lettere di quello
stolto vecchio di cui Plauto
fosse un tantino savio, non è
vero che sarebbe il più infe¬
lice dei viventi ? Ma, per ef¬
fetto della mia bontà, scevro
da ogni fastidio ed inquietu¬
ameno nella conversazione.
E non vediamo noi in Ome¬
ro il vecchio Nestore parlare
più dolce del mele, mentre il
feroce Achille prorompe in
eccessi di furore ? Lo stesso
poeta non ci dipinge egli al¬
cuni vecchi seduti sulle mu¬
ra che tengono lepidi discor¬
si ? Di più.secondo questo ra¬
ziocinio, dico che la felicità
della vecchiaia supera quel¬
la della fanciullezza. Non
può negarsi che l infanzia
sia molto felice; ma in que¬