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qualche Faone, sogliono vincere con generosi doni
la sua ripugnanza. Allora più che mai si studiano
di pingersi il volto, mai non si scostano dallo spec¬
chio, si strappano la canuta barba, fanno pompa di
due flosce e grinzose mammelle, cantano con una
voce fioca e vacillante per risvegliare la languida
concupiscenza, bevono a gara, si frammischiano al¬
le danze delle fanciulle, scrivono lettere amorose;
ed ecco i mezzi che queste volpacce impiegano per
mantenere in lena i prezzolati loro campioni. Intan¬
to tutto il mondo esclama ridendo: Oh le vecchie
pazze ! Oh le vecchie pazze ! Ma se il mondo ha ra¬
gione, elleno si ridono di lui, ed immerse nei pia¬
ceri, approfittano di quella felicità, che ad esse
procuro. Vorrei che questi censori indiscreti mi sa¬
pessero dire, se ella è cosa più stolta vivere nel con¬
tento e nella gioia, oppure disperarsi senza ritegno,
ed appendersi ad un capestro? Ma essi mi risponde¬
ranno, che una vera infamia è la vita di questi vec¬
chi e di queste vecchie ; io non lo niego, ma che im¬
porta ai miei pazzi? O sono essi del tutto insensibili
al disonore, o pure se lo sentono, ne soffocano facil¬
mente i rimorsi. I] miei buoni e fedeli sudditi hanno
la loro filosofia particolare, la quale fa ad essi benis¬
simo distinguere i mali immaginari, dai mali reali.
Vi cade un sasso sulla testa? Oh questo sì, che ve¬
ramente è un male! Ma la vergogna, l’infamia, i
rimproveri, le maledizioni non ci fanno altro male
che quello, che noi vogliamo ‘sentire; dal momento
che voi non ve ne curate, cessano d’essere un ma¬