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ELOGIO DELLA PAZZIA 41
dotti nel mondo, e dovete all’altrui stoltezza tutti que’ beni,
che voi godete, e che non poco contribuiscono alla felicità
della vita.
XXIX
Or bene: che direte voi, o signori, se dopo avervi pro¬
rato, che mi si devono le lodi che all’umana fortezza ed indu¬
stria s’attribuiscono, verrò provandovi che a me appartengono
ancora quelle, che la prudenza riscuote? Oh questa sì che
veramente è bella! mi risponderà forse taluno. Voi volete
combinare il fuoco coll’acqua, imperciocchè la pazzia e la pru¬
denza non sono meno in opposizione che questi due contrari
elementi. Nulladimeno confido di riuscirvi, purchè contino¬
viate a prestarmi la cortese vostra attenzione.
Se la prudenza consiste nel giusto uso delle cose, vorrei sa¬
pere se maggiormente merita d’essere onorato col titolo di
prudente, o il savio, che per metà modesto e per metà timo¬
roso nulla intraprende; oppure il pazzo, il quale nè dal pudore
(perchè non lo conosce), nè dal pericolo (perchè non lo vede)
può essere rimosso da qualunque impresa? Il savio s’ immerge
nello studio degli antichi autori: ma che vantaggio ritrae
della continua sua lettura? Pochi concetti spiritosi, alcuni
raffinati pensieri, qualche semplice puerilità; ecco tutto il frutto
delle sue fatiche. Lo stolto all’incontro, tentando ogni cosa,
affrontando tutti i perigli, acquista, se non m’ inganno, la vera
prudenza. Omero, quantunque cieco, vedeva assai bene questa
verità: Lo stolto, egli dice, impara a sue spese, ed apre
gli oechi dopo il fatto. Due cose principalmente impedi¬
scono all'uomo di ben conoscere quanto gli si presenta da
fare: una è la vergogna, che accieca la mente, che agghiaccia
il coraggio; l’altra è il timore, che mostrando il pericolo fa
preferire l’inazione all'opera. Ora è proprio della Pazzia il
togliere di mezzo tutte queste difficoltà. Pochi sono quelli,
che conoscano quanto sia necessario per far fortuna il non
vergognarsi di nulla e l’arrischiare ogni cosa. Voglio farvi an¬
cora osservare, che colui, il quale preferisce quella prudenza