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DECLAMAZIONE DI ERASMO.DA ROTERDAMO 57
rapine come quando è uscito dal fonte battesimale. Ta
spergiuri, tante impurità, tante ubriachezze, tante risse
tanti assassini, tante imposture, tante perfidie, tanti tradi¬
menti, in una parola tutti i delitti si redimono con un poce
di danaro; e si redimono cosi bene. che si crede di poter
tornare da capo a commettere ogni sorta di scelleratezze
Chi mai ha veduto uomini più stolti, o per meglio dire più
felici di que’ divoti, che credonsi di entrare infallibilmente
nel regno dei cieli recitando ogni giorno sette non so quali
versetti dei sacri salmi? Eppure è stato un demonio quello
che ha fatta sì bella scoperta; ma un demonio sciocco, che
avea più vanità che talento; imperocchéè ebbe l’imprudenza
di vantare il suo magico segreto con san Bernardo, che ne
sapea di gran lunga più di lui (1). Non sono forse tutte
queste cose eccellenti pazzie? Ah egli è pur troppo vero!
ed io stessa, quantunque sia la Pazzia, non posso a meno
di provarne vergogna. Intanto non è solo il volgo ad ap¬
provare sì fatte stravasanze; ma vi sono perfino dei pro¬
fessori di teologia, che né sostengono la pratica col loro
esempio, Giacché mi sono imbarcata su questo pelago, fa
d’uopo che continui a navigare. amo pertanto qualche
parola sulla invocazione de? santi. E curioso il vedere che
ogni paese vanti d? avere in cielo il suo protettore; il suo
santo tutelare, e che presso un medesimo popolo si trovino
fra questi grandi e potenti signori della corte celeste le di¬
verse incumbenze del protettorato. L’uno cuarisce dal male
de? denti, l’allro assiste ai parti delle donne, quello fa ri¬
trovare le cose smarrite, questo veglia alla sicurezza ed alla
prosperità degli armenti, uno salva dai naufragi, un altrd
procura la vittoria nei combattimenti. Sopprimo il resto
perché non la finirei mai pit.
Vi sono inoltre dei santi che godono un credito ed un po¬
tere universale; fra questi contasi particolarmente la Madre
di Dio (2), alla quale il volgo suol attribuire un potere mag¬
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(1) Si racconta, che avendo il diavolo incontrato un giorno
san Bernardo, si vantò di sapere sette versetti dei salmi, Î quali
recitati ogni giorno, si andaya sicuramente in paradiso. L'uomo
di Dio era curioso, di sapere quali f o questi versetti, ma
il diavolo non volle mai manifestarglieli. Ti corbellerò ben ia,
gli rispose allora il santo, poichè recitando tutti i giorni il
Salterio reciterò in conseguenza anche i sette versetti. Ma te¬
mendo il diavolo di esser causa d’una sì bella divozione, s’in¬
dusse a rivelargli il suo segreto. | à
(2) Comunemente il volgo s' indirizza per ogni cosa alla Ma¬
dre di Dio, come se Gesù Cristo fosse men pietoso, 0 men po¬
tente di lei. Un convalescente fece collocare in una chiesa un
epigramma, in cui diceva; Che avendo avuto una gran febbre,
miete avea confidato nel medico, poco in Dio, s molto nella
Vergine, che infatti Jo ha guarita.