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DECLAMAZIONE DI ERASMO DA ROTERDAMO , 41 gione delle idee, oppure ne’ giardini di Tantalo (4). Che specie d'uomo è mai uno stoico! Chi mai può trattenersi dal fuggirlo come un mostro, dall’averlo in orrore come uno spettro? Ma eccovi il naturale ritratto d'uno stoico: egli è sordo alla voce de' sensi, non sente alcuna passione, l’amore e Ja pietà non fanno alcuna impressione sul suo cuore duro al pari di un diamante, nulla gli sfugge, mai non si perde, la sua vista è da lince, tutto pesa colla massima esattezza, non perdona cosa alcuna, trova in sé stesso tutta la sua felicità, si crede il solo ricco della terra, il solo savio, il solo re, il solo libero; in una parola si crede ei solo il tutto; ed il più bello si è ch'egli è il solo a credersi tale, Aver egli degli amici ? Questo è l’ultimo de’ suoi pensieri, perciò non nè ha nessuno. Senza scrupolo alcuno insulta perfino gli Dei, e condanna come una vera Pazzia tutto quanto si fa nel mondo, mettendo in ridicolo ogni cosa. Vedete il bel quadro di quest’'animale, che ci viene proposto come un modello finito di saviezza. Difemi in grazia, se la cosa potesse decidersi coi sulfragi, qual città vorrebbe un simil magistrato? Qual esercito bramerebbe un tal generale? Chi lo inviterebbe alla sua mensa ? Anzi son pèrsuasa, che non troverebbe tampoco né una moglie né un servo che Jo volesse e lo potesse sopportare. E chi all'incontro non preferirebbe un uomo qualunque, tolto dalla massa degli uomini stoltissimi, il quale, sebbene stolto, sapesse però comandare o ubbidire agli stolti, e farsi amare da tutti; e che fosse sopratutto compiacente colla moglie, buono cogli amici, lepido alle mense, socievole con tutti quelli coi quali convive; finalmente che non si credesse straniero a tutto ciò che appartiene all'umanità? Ma gid, per dire il vero, sento ribrezzo a parlare di tal sorta di savi. Per la qual cosa passerò a discorrere degli altri beni della vita. Qualora si riflettesse attentamente al genere umano; qualora si osservassero, come da un’alta torre (in quella guisa appunto che suol fare Giove giusta i racconti de’ poeti), tutte le calamità, alle quali è soggetta la vita de" mortali, non potremmo a meno di restarne vivamente commossi. Buon Dio! E che mai è la vita umana? Quanto misera, quanto sordida è la nascita! Quanto penosa è l'educazione! A quanti mali è esposta la fanciullezza! Quanti sudori non deve spargere la gioventù! Quanto grave è la vecchiaja! Quanto dura è la necessità della morte! Scorriamo una volta ancora questa deplorabile carriera. Quale orribile e varia moltiplicità di mali! Quanti disastri, quanti incomodi (1) Nei giardini di Tantalo. I Greci si servivano di questo proverbio per significare un luogo che non esisteva.
