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— 15 — rispondono che una bella signora, sua parente, aveva fatto venir quella roba e aveva dato loro ordine di riceverlo da allora in poi con un po’ più di decenza. A. lui entrò subito nell’animo il sospetto che tutto quel lavorio fosse opera della consorte. Torna a casa e le domanda senz’ altro se è stata laggiù. Lei pronta risponde di sì. Lui allora vuol sapere con qual mira, insomma, aveva spedito là quelle masserizie. « Marito mio, soggiunse pacatamente la moglie. tu sei sempre stato abituato a un genere di vita più comodo. Vedendo che là eri ricevuto troppo a disagio, io ho creduto mio dovere di buona moglie che, una volta che ti sta tanto a cuore andare là, tu ti ct trovi bene per ogni riguardo ». Santippe — Oh che signora imbecille! Io piuttosto che un letto, gli ci avrei messo un fascio di ortiche e di spini. Eulalia Ma senti la fine. Il marito, commosso dalla rara mansuetudine della sua sposa, mai piu volle sapere da allora in poi, della tresca, contentandosi invece, in casa propria, dell’ affetto della sua donna. Ora dimmi un po’, lo conosci Gilberto d’ Olanda ? Santippe Lo conosco benissimo. Eulalia — Senti dunque di lui. Come sai, nel fior dell’ età si è ammogliato con una anziana, anzi direi vecchiotta. Santippe — Si vede che ha sposato la dote e non la moglie. Eulalia Proprio così. E naturalmente l’ aveva a noia; ma trovò il compenso in una donnettina colla quale di quando in quando si divertiva e si prendeva tutti i suoi spassi, lontano da casa. Anzi in casa propria egli non andava quasi mai né a pranzo né a cena. Nei suoi piedi, che cosa avresti fatto a quella lì? Santippe 10? A quella bella damerina? Le avrei strappato tutti i capelli, e lui avrei aspettato che uscisse di casa per andar da lei, e l’avrei ricoperto d° acqua d' odore... perché così profumato andasse a pranzo colla sua bella,
