Page 91 [91]
OU L'UNION MAL ASSORTIE. 81
est bien moins dangereuse que le mal dont nous par¬
lons; elle se communique plus rarement et n’atteint
presque jamais les vieillards; ceux qu’elle frappe, elle
les délivre tout d’un coup ou elle les rend & la santé,
plus sains même qu'ils n’étaient auparavant. Mais la
psora, qu’est-ce autre chose qu’une mort continuelle,
ou, pour mieux dire, une sépulture? Ceux qu’elle
frappe sont enveloppés de linges et d’emplatres, comme
des cadavres.
Pétrone. Rien n’est plus vrai. On devrait du moins
prendre contre un mal aussi funeste les mémes précau¬
tions que contre les lépreux. Si c’est trop exiger, on
ne devrait pas se faire raser, ou bien être à soi-même
son barbier.
Gabriel. Mais si tous les deux fermaient la bouche?
Pétrone. Le mal se communique par le nez.
Gabriel. Il y a encore un remède à cela.
Pétrone. Lequel ?
Gabriel. C’est de faire comme les alchimistes, de
prendre un masque qui permette aux yeux de voir par
de petits trous vitrés, et qui facilite la respiration de la
bouche et du nez au moyen d’un tuyau qui, passant
sous les aisselles, s’étend derrière le dos.
Pétrone. Cela irait au mieux s’il n’y avait rien à
craindre du contact des doigts, du linge, du peigne et
des ciseaux.
Gabriel. Il vaut donc mieux laisser descendre sa
barbe jusqu'aux genoux.
Pétrone. C’est mon avis. Ensuite on fera un édit
interdisant d’être à la fois barbier et chirurgien.
HI ILI