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LE REPAS RELIGIEUX. 87
Eusèbe. Voulez-vous en faire l’expérience? J’ai un
petit domaine situé aux portes de la ville ; sans être
spacieux il est tenu proprement : je vous y invite à dé¬
jeuner pour demain.
Timothée. Nous sommes trop nombreux; nous man¬
gerions tout votre domaine.
Eusèbe. Oh! le repas ne se composera que de lé¬
gumes. Ce sont des mets, comme dit Horace, qui ne
coùtent rien. Le lieu fournit du vin; il y a des con¬
combres, des melons; les arbres présentent d’eux-mé¬
mes des figues, des poires, des pommes, des noix,
comme dans les îles Fortunées, au dire de Lucien. On
y ajoutera peut-étre une poule de la basse-cour.
Timothée. Eh bien, nous ne refusons pas.
Eusèbe. Chacun de vous amènera avec soi l’ombre
qu’il voudra. Comme vous êtes quatre, nous égalerons
le nombre des Muses.
Timothée. Oui.
Eusèbe. Je vous préviens d’avance d’une chose, c’est
que chacun apportera son assaisonnement. Moi je
fournirai seulement les mets.
Timothée. Quel assaisonnement voulez-vous dire ?
Du poivre ou du sucre?
Eusèbe. Non, autre chose de moins cher et de plus
agréable.
Timothée. Quoi donc ?
Eusèbe. De l’appétit. Un souper léger vous en don¬
nera aujourd’hui ; demain la promenade vous aiguisera
l’estomac. C’est un avantage que vous devrez à ma pe¬
tite maison de campagne. Mais à quelle heure vou¬
lez-vous déjeuner ?