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LA PIETE DE L’ENFANCE. 61
Gaspard. A mon sens, ce serait suffisant si les princes
de l’Église et si l’usage reçu s’en contentaient.
Érasme. Quels sont ceux que vous appelez les princes
de l'Église?
Gaspard. Les pontifes, les évêques, les apôtres.
Érasme. Parmi eux comptez-vous le Christ?
Gaspard. Il occupe incontestablement le premier
rang.
Érasme. Est-il l’auteur de cet usage de la confes¬
sion?
Gaspard. Il est assurément l’auteur de tout bien. Je
laisse aux théologiens è examiner si c’est lui qui a
institué la confession telle qu’on la pratique mainte¬
nant dans l’Église; pour moi, qui ne suis qu’un enfant
et un ignorant, je men rapporte au témoignage de
mes pères. Cette confession est certainement la meil¬
leure, car il n’est pas facile de se confesser au Christ.
On ne se confesse à lui que lorsqu’on déteste du fond
du cœur son péché. Si j’ai commis une faute grave, je
la lui expose en gémissant, je crie, je pleure, je me la¬
mente, je mexècre moi-même, j'implore sa miséri¬
corde, et je ne cesse pas que je n’aie senti l’amour du
péché disparaître entièrement du fond de mon âme et
faire place à un calme et à un contentement qui me
- garantissent le pardon de mon crime. Quand vient le
moment de me présenter à la sainte table du corps et
du sang de Notre-Seigneur, je me confesse è un prè¬
tre, mais en peu de mots et en n’énoncant que ce qui
me parait certainement un péché ou ce que j’ai tout
lieu de regarder comme tel. Car je ne considére pas
comme une impiété, c’est-à-dire un gros péché, ce qui