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AVIS D’UN MAITRE. 47
L’Enfant. Je le désirerais, Monsieur, si vous dai¬
gniez me le permettre.
Le Maître. Il fallait ici fléchir le genou. C’est bien,
continuez de la sorte. Quand vous parlez, prenez
garde de vous presser, d’hésiter ou de marmotter entre
vos dents, mais habituez-vous à prononcer distincte¬
ment, clairement, en articulant bien. Si vous passez
devant un vieillard, un magistrat, un prétre, un doc¬
teur ou toute autre personne respectable, n’oubliez
pas de vous découvrir et ne craignez pas de fléchir le
genou. Faites-en de méme quand vous passerez devant
une église ou devant l’image de la croix. A table,
montrez-vous gai, tout en gardant la décence qui con¬
vient à votre âge. Tendez votre assiette le dernier; si
on vous offre un morceau délicat, refusez modeste¬
ment; si on insiste, acceptez en remerciant, puis,
après en avoir coupé une petite tranche, rendez le
reste à celui qui vous l’a servi ou à l’un de vos proches
voisins. Si quelqu'un boit à votre santé, remerciez-le
gracieusement, mais pour vous buvez peu; si vous
n’avez pas soif, approchez le verre de vos lèvres. Ayez
un air riant pour ceux qui vous parlent; ne parlez
jamais qu’on ne vous interroge. Si l’on tient des pro¬
pos déshonnêtes, ne souriez point, mais gardez votre
sérieux comme si vous ne compreniez pas. Ne déni¬
grez personne, ne vous mettez au-dessus de personne.
Ne vantez point vos avantages, ne rabaissez pas ceux
d’autrui. Soyez poli méme envers vos camarades peu
fortunés; ne dénoncez personne, ne causez pas in¬
discrètement. En vous conduisant de la sorte vous
obtiendrez des éloges sans exciter l’envie, et vous vous