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30 LA CHASSE AUX BENEFICES.
camarade, car je craignais en rentrant chez moi d’é¬
prouver le sort d’Ulysse.
Coclès. Qu’est-il arrivé è Ulysse ?
Pamphage. Sa femme ne l’a pas reconnu. Seul un
vieux chien, en remuant la queue, a reconnu son
maître.
Coclès. Depuis combien d’années était-il absent?
Pamphage. Depuis vingt ans.
Coclés. Ton absence a été plus longue, et pourtant
ta figure ne m’a pas trompé. Mais qui raconte cela
d’Ulysse?
Pamphage. Homère.
Coclès. Oh! on dit que c’est le père de la Fable.
La femme d'Ulysse, dans l'intervalle, s’était peut-être
pourvu d’un autre taureau, et c’est pour cela qu’elle
n’aura pas reconnu son mari.
Pamphage. Du tout, il n’y avait rien de plus chaste
qu’elle; mais Pallas avait vieilli Ulysse pour empécher
de le reconnaitre.
Coclès. À quoi l’a-t-on enfin reconnu?
Pamphage. À une grosseur qu’il avait à un orteil; sa
nourrice, qui était extrêmement vieille, s’en aperçut
en lui lavant les pieds.
Coclès. O la curieuse Lamie! Et tu t’étonnes que je
taie reconnu à ton fameux nez?
Pamphage. Je ne regrette pas mon nez.
Coclès. Tu mas pas lieu de regretter un instrument
qui te sert à tant de choses.
Pamphage. A quoi?
Coclès. D’abord, il te tiendra lieu d’éteignoir pour
éteindre les chandelles.