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26 LES VŒUX IMPRUDENTS.
Arnold. En vérité, je suis forcé de partager votre
avis.
Corneille. Il y a encore un autre avantage.
Arnold. Lequel ?
Corneille. Si un de mes bons amis est atteint de
cette folie, je lui conseillerai de rester chez lui, de
même que les matelots, échappés au naufrage, aver¬
tissent les navigateurs des périls qu’ils ont à éviter.
Arnold, Plùt à Dieu que vous m’eussiez donné ce
conseil en temps utile!
Corneille. Quoi! avez-vous été pris d’une semblable
maladie? Cette contagion vous a-t-elle aussi frappé?
Arnold. Je suis allé à Rome et à Compostelle.
Corneille. Grand Dieul que je suis heureux de
trouver en vous un compagnon de ma folie! Quelle
Pallas vous a suggéré cette idée?
Arnold. Ce n’est point Pallas, mais la Folie en per¬
sonne, surtout quand j’avais 4 la maison une femme
encore jeune, des enfants et des serviteurs qui dé¬
pendaient de moi et que je nourrissais de mon travail
quotidien.
Corneille. Il a fallu un motif sérieux pour vous
séparer de tout ce que vous aviez de plus cher. Racon¬
tez-moi cela, je vous prie.
Arnold. J'ai honte de le dire.
Corneille. Pas à moi qui, comme vous le savez, ai
été possédé du même mal.
Arnold. Nous buvions entre voisins. Quand le vin
nous eut monté à la tête, il yen eut un qui dit qu’il
voulait rendre visite à saint Jacques, un autre à saint
Pierre. Aussitôt un ou deux promirent de les accom¬